El programa político de la Presidencia española recoge los asuntos que el Gobierno español considera prioritarios para la UE y desea impulsar durante el semestre. Las prioridades de la Presidencia española giran en torno a cuatro ejes:

- La aplicación fiel y decidida del Tratado de Lisboa, que entró en vigor el pasado 1 de diciembre. La Presidencia cuenta con un marco jurídico reforzado para impulsar la nueva Europa, la Europa que necesitamos, en un momento de extraordinario significado político.
- La necesidad de impulsar una mayor coordinación de las políticas económicas para gestionar las estrategias de salida de la crisis, para afinazar la recuperación, para promover una nueva etapa de crecimiento, para volver a crear empleo y para mantener altos niveles de protección social. La Presidencia impulsará la innovación, la lucha contra el cambio climático y la agenda social europea.
- El refuerzo de la Unión como actor político decisivo en la globalización. La Presidencia se ha marcado el objetivo de reforzar el papel de Europa en la nueva escena internacional, como actor dinámico en la promoción de la estabilidad y el progreso. Las figuras del Presidente del Consejo y el Alto Representante permitirán reforzar la imagen de la unidad de Europa en el exterior.
- La promoción de iniciativas que refuercen y garanticen los derechos de los ciudadanos europeos, con especial atención a la igualdad efectiva entre mujeres y hombres. La Presidencia proseguirá la lucha a favor de la erradicación de todas las formas de violencia de género, iniciará el proceso de adhesión de la UE al Convenio Europeo de Derechos Humanos e impulsará la gestión de la inmigración en sus diversas dimensiones, desde la integración y cooperación con los países de origen y tránsito, hasta la lucha contra las mafias de tráfico de personas.
El 1 de enero, España asumió la Presidencia de turno de la UE. El país que detenta la Presidencia tiene como principal tarea organizar y dirigir durante un semestre los trabajos del Consejo de la Unión Europea, donde están representados los Estados miembros. Esto significa que los representantes españoles en el Consejo y sus órganos subsidiarios son los responsables de fijar el orden del día y de presidir las aproximadamente 3.000 reuniones que tendrán lugar en Bruselas y Luxemburgo, y las 300 que se celebran en España.