Durante los dos últimos años y como consecuencia de la crisis financiera internacional, las PYMES y Autónomos han encontrado grandes dificultades para acceder a las fuentes ordinarias de financiación. Por ello desde el Gobierno se ha decidido poner en marcha una nueva vía de actuación de carácter temporal durante los años 2010/2011 dirigida a la concesión de préstamos directos del Instituto de Crédito Oficial (ICO) a este colectivo, promoviendo desde esta institución el acceso a la financiación directa para inversiones y liquidez preferentemente a PYMES y Autónomos que cuenten con proyectos viables y solventes. · Así pues, esta nueva línea busca mejorar el acceso de empresas y particulares al crédito y reforzar así la solvencia financiera de estos.

Los autónomos y las pymes pueden solicitar a partir del pasado mes de junio los préstamos ICO directo cuyo objetivo es dinamizar el mercado  crediticio. El Instituto de Crédito Oficial (ICO) señala en un comunicado que la principal novedad de esta medida es que será este organismo el que recibirá directamente las solicitudes, realizará el análisis de la operación, determinará las garantías y decidirá sobre la concesión del préstamo, asumiendo el riesgo al cien por cien. Una vez aprobado el crédito serán el BBVA y el Banco Santander los que se encarguen de formalizar y realizar el seguimiento de la operación. La formalización de los préstamos se podrá realizar en 6.300 oficinas y su plazo completo desde la solicitud inicial será inferior a 30 días. Además, en determinadas sucursales se creará la figura del "gestor especializado en préstamos directos del ICO" que ayudará a los
clientes en el proceso de solicitud y en la presentación de la documentación requerida. Esta línea de crédito está dirigida a las pymes o autónomos con más de un año de antigüedad que han solicitado un préstamo y les ha sido rechazado, las que han obtenido préstamos de las entidades financieras por menor cuantía de la que habían solicitado y a las que actualmente tienen cubiertas sus necesidades de financiación pero tienen expectativas de seguir incrementando su actividad. Los préstamos pueden ser de hasta 200.000 euros y sus plazos de amortización son de siete años, con dos de  carencia para los préstamos destinados a la inversión y de tres años con uno de carencia para los de liquidez, según se ha podido saber. Su tipo de interés es del 3,5 por ciento más el Euribor a seis meses y tendrán una comisión de apertura del 0,50 por ciento. El presidente del Instituto de Crédito Oficial (ICO), José María Ayala, durante uno de los desayunos del ESADE el pasado mes de junio, calculó que con este programa se extenderán
entre 70.000 y 80.000 créditos con un importe medio de 30.000 euros, aunque también aseguró que al principio de su puesta en marcha habrá un "alto nivel" de denegaciones.