El Ayuntamiento de Gijón entregó el pasado 29 de junio, coincidiendo con la celebración del patrono de la ciudad, las medallas de la villa, un reconocimiento institucional con el que la ciudad premia el trabajo y la labor social de particulares y entidades. El acto de entrega de los galardones, al que asistieron más de 700 personas, fue presidido por la alcaldesa, Paz Fernández Felgueroso, y se celebró en el teatro de la Laboral, ahora Ciudad de la Cultura, donde acudieron destacados representantes de la sociedad civil gijonesa, asturiana y española. El Pleno del Ayuntamiento decidió en la sesión que celebró el 21 de diciembre pasado conceder la medalla de oro de la villa al Colegio de Abogados de Gijón, un reconocimiento por la defensa de los intereses de los ciudadanos, según el acta aprobada por la Corporación. Las medallas de la villa en su categoría de plata fueron para la Agrupación de Sociedades Asturianas de Trabajo Asociado y Economía Social (ASATA), Balbino Méndez del Valle, la «Compañía Asturiana de Comedias», la hermana Covadonga Donate Vigón, la Fundación Cespa-Proyecto Hombre y Zenayda Álvarez Bárzana.
Durante la entrega de las medallas se glosaron los meritos de las personas y entidades, el de ASATA corrió a cargo del Presidente de CEPES, Juan Antonio Pedreño quien destacó la importante labor que ASATA ha desarrollado en sus 25 años de historia con la puesta en marcha de diferentes e importantes proyectos, algunos de los cuales han sobrepasado las fronteras asturianas incorporando incluso la cooperación al desarrollo a sus líneas estratégicas en materia de responsabilidad social que han convertido a la Agrupación en una referencia ejemplar para los emprendedores y para el conjunto de la sociedad gijonesa".

Así mismo Sanjurjo resalto que ASATA “es merecedora de una de las Medallas por su labor concienzuda para lograr la visibilidad de las empresas asociadas", además de por ser "un referente empresarial de la sociedad asturiana, reforzando su influencia como interlocutor en el sector de la Economía Social”.
El presidente de ASATA, Agustín González, por su parte destaco la búsqueda de ASATA “de empresas con alma, con valores, en las que las personas están por encima del capital, las cuales emprendieron en 1983 una aventura para responder con el arma de la cooperación y la solidaridad a la crisis económica que vivía la región.
Por su parte la alcaldesa de Gijón, Paz Fernández Felgueroso, puso en valor el asociacionismo y puesto que contribuye a "hacer ciudad" y a mejorar la calidad de vida de la ciudadanía. "Las ciudades son lo que son sus ciudadanos, las ciudades vibran al ritmo que palpitan los corazones de sus vecinos y las ciudades se construyen, se conforman, según los actos de las personas que las habitan", apuntó. La alcaldesa se mostró "orgullosa" de Gijón, de cómo viven sus gentes, "de cómo palpitan sus corazones y de cómo las personas que la habitan le han dado la forma que tiene".
La Alcaldesa subrayó que Gijón es una "ciudad viva", con un estilo e identidad propia "porque a sus vecinos les preocupa, porque sus vecinos quieren participar de esa transformación". Explicó que la muestra de su carácter son los galardonados de ese año. Durante la entrega se destaco, aparte de los logros de ASATA como gran referente asturiano de la Economía Social, a Balbino Méndez del Valle, que fue gerente de Astur Wagen y un apasionado defensor de los deportes minoritarios, que recogió su hijo Alejandro, a título póstumo.